L’altération des facultés mentales ou corporelles recouvre tous les états d’altérations, médicalement constatés, empêchant l’expression de la volonté d’une personne et la mettant dans l’impossibilité de pourvoir seul à ses intérêts.
Elle confère à celui qu’elle affecte le bénéfice d’une mesure de protection juridique ( sauvegarde de justice , curatelle , et tutelle ).