Entrevoir le vieillissement de manière optimiste diminuerait le risque de développer la maladie d’Alzheimer.
Des chercheurs américains (Université de Yale) ont analysé le cerveau (par imagerie par résonnance magnétique) de sujets sans troubles cognitifs, dans le cadre d’une étude longitudinale sur le vieillissement (Baltimore Longitudinal Study of Aging).
Résultats : les participants qui percevaient de manière négative le vieillissement 28 ans plus tôt présentaient une atrophie de l‘hippocampe. L’hippocampe est une partie du cerveau importante pour la mémoire et l’apprentissage.
Selon l’auteur principal de l’étude, « les pensées négatives sur la vieillesse, souvent provoquées par le stress, peuvent entraîner des mécanismes délétères pour le cerveau ».
Une précédente étude avait montré que les personnes âgées ayant un état d’esprit positif sont moins susceptibles d’avoir des dommages dans leur cerveau.
Source : Levy BR et coll. Culture-Brain Link: Negative Age Stereotypes Predict Alzheimer’s Disease Biomarkers. Psychol Aging. 2015 Dec 7.