Si vous craignez d’attraper un froid et un rhume en raison de la baisse des températures, sachez que l’expression »prendre froid » est incorrecte et ne correspond pas à ce qui se passe réellement dans votre corps.
Bien que nous ayons tendance à attraper plus souvent des rhumes et autres maladies lorsque les températures baissent, le froid n’est pas directement responsable de nos maux. Enfin, pas de la manière dont on l’imagine généralement.
Le coupable responsable de votre rhume : le rhinovirus
Le concept de « prendre froid » implique fréquemment une compréhension erronée selon laquelle le rhume peut être causé par un courant d’air. En réalité, c’est lorsque l’on est exposé à un virus responsable du rhume, habituellement un rhinovirus, que l’on contracte concrètement cette maladie.
Les virus responsables du rhume se transmettent principalement par des particules virales en suspension dans l’air ou par des gouttelettes, qui sont les principales voies d’infection des voies respiratoires. Il est également possible de contracter le virus en entrant en contact direct avec une personne infectée ou avec des surfaces contaminées, puis en touchant son nez, ses yeux ou sa bouche.
Le froid peut « favoriser » les risques de contracter un rhume
Les températures froides peuvent « causer » une augmentation des risques de contamination.
Mais il est essentiel de comprendre que le froid n’est pas la cause du rhume. Le temps froid peut entraîner une augmentation du nombre d’infections par le virus qui se propage plus facilement en raison de la proximité des individus à l’intérieur. De plus, l’exposition au froid peut temporairement affaiblir le système immunitaire, ce qui peut accroître les risques de contracter un rhume si l’on est exposé au virus.
Le rhume peut être attrapé pendant les périodes froides, mais le froid n’est pas directement responsable de l’infection.
C’est plutôt l’exposition aux virus du rhume, qui sont plus répandus en hiver, qui entraîne la maladie.
Cependant, si vous avez un rhume, cela pourrait être dû au fait que votre nez est exposé au froid. En 2015, une étude menée sur des souris a montré que leur réponse immunitaire naturelle au rhinovirus était altérée lorsque leur température corporelle était plus basse. Cela expliquerait pourquoi la cavité nasale, qui est généralement plus fraîche, est un environnement propice à la prolifération et à la survie du virus, tandis que les parties plus chaudes du corps comme les poumons sont moins favorables pour son développement. Les résultats de l’étude suggèrent également que la température a une plus grande influence sur la réponse immunitaire que le virus lui-même. En général, plus la température baisse, plus notre réponse immunitaire interne contre le virus diminue également ».
Les autres raisons peuvent être les suivantes :
Diminution du taux de vitamine D : Pendant l’hiver, de nombreuses personnes consomment moins de vitamine D en raison d’une exposition réduite au soleil. La vitamine D joue un rôle essentiel dans le maintien du système immunitaire.
Rétrécissement des vaisseaux sanguins : la respiration d’air froid et sec entraîne un rétrécissement des vaisseaux sanguins des voies respiratoires supérieures afin de conserver la chaleur. Cela peut empêcher les globules blancs d’atteindre les muqueuses, ce qui rend la lutte contre les germes plus difficile.
Les mesures à prendre pour éviter de tomber malade avec un rhume
Si les températures baissent, il est recommandé de se couvrir pour se protéger du froid. Cependant, il existe d’autres mesures à prendre pour éviter d’attraper des virus :
Il est fortement recommandé de se laver les mains très régulièrement grâce à de l’eau et du savon pendant au moins 30 secondes. Ce lavage doit être répété plusieurs fois durant la journée, en particulier après s’être mouché, avoir éternué ou après avoir été en contact avec une personne malade.
En outre, il est possible de se laver le nez avec du sérum physiologique le soir pour éliminer les virus qui peuvent entrer par les voies respiratoires supérieures.
Pour se moucher ou cracher, il est recommandé d’utiliser un mouchoir en papier à usage unique et de le jeter dans une poubelle avec un couvercle si possible. Ensuite, il est important de se laver les mains.
Il est important de couvrir votre bouche et votre nez lorsque vous éternuez ou toussez, puis de vous laver les mains après.
Il est important de ne pas cracher par terre, mais plutôt dans un mouchoir, de préférence jetable. Ensuite, pensez à jeter le mouchoir dans une poubelle avant de vous laver les mains.
Enfin, en adoptant une bonne hygiène de vie comprenant une alimentation équilibrée, une activité physique régulière, un sommeil adéquat et une hydratation suffisante, vous pourrez maintenir des défenses immunitaires solides.