L’acide ascorbique ou vitamine C intervient dans la synthèse des vaisseaux sanguins et des muscles, ainsi que dans les mécanismes d’absorption du fer.
La vitamine C contribue ainsi à la défense de l’organisme contre les infections et à la protection de la paroi des vaisseaux sanguins, en prévention des maladies cardiovasculaires. Elle est également indispensable à la cicatrisation des plaies.
Les besoins en vitamine C augmentent en cas de fractures, infections, traitement anticancéreux; mais également en fonction des modes de vie (activité physique intense, consommation excessive d’alcool, prise de pilule contraceptive, tabagisme).
Les humains –contrairement à certains animaux qui peuvent fabriquer leur propre vitamine C – doivent l’obtenir à partir de l’alimentation ou d’autres sources. Les légumes et les fruits frais, surtout les agrumes, en sont d’excellentes sources. La vitamine C peut également être fabriquée en laboratoire.
Carence en vitamine C
La prise de vitamine C, par voie orale ou injectable, prévient et traite la carence en vitamine C telle qu’observé dans le scorbut.
Mauvaise absorption du fer
La prise de vitamine C avec le fer peut augmenter la quantité de fer absorbée chez les adultes et les enfants.
Dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA)
La prise quotidienne de vitamine C combinée avec le zinc, la vitamine E et le bêta-carotène pourrait ralentir, voire prévenir, la perte de vision ou à ralentir l’aggravation de la DMLA à un stade avancé.
Albuminurie
La prise de vitamine C et de vitamine E peut réduire le taux d’albumine dans les urines chez les personnes diabétiques.
Athérosclérose
La prise de vitamine C par voie orale semble augmenter le risque d’athérosclérose (durcissement des artères) et ralentir la progression de la maladie.
Cancer
La vitamine C d’origine alimentaire (fruits et légumes) pourrait réduire le risque de cancer de la bouche et d’autres cancers. Cependant, la prise de suppléments de vitamine C ne semble pas réduire ce risque.
Rhume
L’efficacité de la vitamine C dans le traitement du rhume est controversée. Toutefois, la vitamine C n’est pas efficace pour prévenir le rhume.
Anémie hémolytique
La vitamine C peut améliorer l’anémie hémolytique (destruction anormale des globules rouges)
Hypertension
La prise combinée de vitamine C avec des médicaments antihypertenseurs conventionnels semble réduire légèrement la pression artérielle systolique, alors que la pression artérielle diastolique reste inchangée.
Performance physique
Un apport de vitamine C pourrait améliorer la performance physique et la force musculaire chez les personnes âgées.
Vieillissement de la peau
Les crèmes dermatologiques à base de vitamine C semblent améliorer les rides de la peau du visage vieillie par une exposition au soleil.
L’Acérola : une source très riche en vitamine C
Originaire d’Amérique du Sud, l’acérola (Malpighia punicifolia L.) est un célèbre fruit naturellement très riche en vitamine C (60 fois plus que l’orange). C’est l’un des fruits les plus concentrés en vitamine C au monde.
Selon la Commission Européenne, la vitamine C contribue à maintenir le fonctionnement normal du système immunitaire pendant et après un exercice physique intense. Elle contribue également à la formation normale de collagène pour assurer la fonction normale des os, au fonctionnement normal du système immunitaire et à la réduction de la fatigue.
Sources
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