La prise quotidienne d’aspirine à faible dose ne diminuerait pas le risque de démence d’une personne ni ne ralentit le déclin cognitif.

Certains chercheurs avaient émis l’hypothèse que ce médicament pourrait également aider à prévenir la démence ou au moins ralentir le déclin cognitif

Une nouvelle étude, cependant, réfute cette hypothèse.

Historiquement, les médecins ont prescrit de l’aspirine à faible dose pour aider à prévenir les problèmes cardiovasculaires chez les personnes âgées.

Cependant, des recherches plus récentes indiquent que bien que l’aspirine puisse effectivement aider à protéger le système cardiovasculaire dans certains cas, tout le monde ne bénéficiera pas de la prise de ce médicament en vente libre.

Pourtant, en raison du potentiel de l’aspirine dans la santé cardiovasculaire, certains chercheurs se sont demandé si cela pourrait également aider à prévenir ou à retarder la démence, car la santé du cerveau et du cœur est liée à un certain degré .

Maintenant, une équipe de chercheurs de la School of Public Health and Preventive Medicine et du Turner Institute for Brain and Mental Health de l’Université Monash de Melbourne, en Australie, a prouvé que cette hypothèse était erronée.

Les chercheurs présentent leurs résultats dans un article d’étude publié dans la revue Neurology .

«Dans le monde, on estime que 50 millions de personnes souffrent d’une forme de démence, un nombre qui devrait augmenter à mesure que la population augmente, de sorte que la communauté scientifique est impatiente de trouver un traitement à faible coût susceptible de réduire le risque d’une personne», déclare le co-auteur Joanne Ryan, Ph.D.

«Malheureusement, notre vaste étude a révélé qu’une aspirine à faible dose quotidienne ne procurait aucun avantage aux participants de l’étude pour prévenir la démence ou ralentir le déclin cognitif.», déclare Joanne Ryan.

Aucune différence entre l’aspirine et le placebo sur le risque de démence

Dans leur étude, les chercheurs ont analysé les données de 19 114 participants qui n’avaient ni démence ni maladie cardiaque au départ.

Tous les participants étaient des personnes vivant dans la communauté âgées de 65 ans ou plus qui avaient participé à l’étude ASPREE (Aspirin in Reducing Events in the Elderly) , un essai en double aveugle contrôlé par placebo mesurant les effets de l’aspirine à faible dose.

Ils ont tous passé des tests spécialisés pour évaluer leurs capacités de réflexion et leur mémoire, à la fois au départ et lors des sessions de suivi annuelles. La période totale de suivi était de 4,7 ans, en moyenne.

Dans le cadre de l’essai, la moitié des participants ont pris 100 milligrammes d’aspirine à faible dose chaque jour. Le reste des participants a agi en tant que groupe témoin, prenant un placebo sur une base quotidienne à la place.

À la fin de la période d’étude, les chercheurs ont enregistré le développement de 575 nouveaux cas de démence parmi les participants.

Lorsqu’ils ont examiné les données, les chercheurs ont constaté qu’il n’y avait «aucune différence substantielle» dans les évaluations sur la santé cognitive entre les participants qui avaient pris de l’aspirine à faible dose et ceux du groupe témoin.

L’aspirine n’a eu aucun effet sur le risque de développer une déficience cognitive légère ou une démence, et elle n’a pas ralenti le taux de déclin cognitif des participants au fil du temps.

Pourtant, les chercheurs soulignent que d’autres résultats peuvent devenir positifs avec une période d’étude plus longue.

«Bien que ces résultats soient décevants, il est possible que la durée d’un peu moins de 5 ans pour notre étude n’ait pas été assez longue pour montrer les avantages possibles de l’aspirine. Nous continuerons donc d’examiner ses effets potentiels à plus long terme en effectuant un suivi auprès des participants à l’étude dans les années à venir », note Ryan.

Les chercheurs avertissent également que leur étude a fait face à certaines limites, en particulier le fait que l’étude ASPREE ne présentait que des participants qui étaient pour la plupart en bonne santé au départ, ce qui signifie qu’ils étaient probablement à faible risque de subir un déclin cognitif.

Une étude qui confirme en partie celle de 2013

En 2013, une étude portant sur 681 femmes âgées de de 70 à 92 ans et suivies pendant 5 ans indiquait que celles prenant quotidiennement de l’aspirine dès le début de l’étude, présentent, en moyenne, un déclin cognitif significativement moindre que les femmes n’en prenant pas régulièrement.

80% des consommateurs d’aspirine prenaient une dose faible (75 mg). La moitié d’entre elles en ont pris tout au long des 5 années de suivi.

Ces résultats s’expliqueraient par une amélioration de la circulation du sang vers le cerveau.

En revanche, l’aspirine ne réduit pas le risque de démence, ce qui signifie que la survenue de la démence apparaît un peu plus tard chez les consommateurs d’aspirine.