La lévodopa (médicament qui augmente la dopamine), augmente la performance des personnes âgées soumises à des tâches de prise de décision, associées à une récompense en argent.

La lévodopa est un médicament couramment utilisé pour traiter les symptômes de la maladie de Parkinson. Elle agit en augmentant les niveaux de dopamine dans le cerveau, une substance chimique qui aide à réguler notre mouvement et nos émotions. La lévodopa traverse rapidement la barrière hémato-encéphalique et est transformée en dopamine par des enzymes présentes dans le cerveau.

Une fois transformée en dopamine, elle se lie aux récepteurs dopaminergiques du cerveau, ce qui active différentes voies neuronales impliquées dans le contrôle moteur et l’apprentissage. En stimulant ces voies neuronales, la lévodopa peut considérablement améliorer les symptômes de tremblements, de rigidité musculaire et d’instabilité posturale chez les patients atteints de Parkinson.

La lévodopa augmente la prise de décision

Des chercheurs de l’université College London ont montré que la lévodopa augmente la performance de la moitié de personnes âgées saines soumises à des tâches de prise de décision, associées à une récompense en argent.

Celles qui sont sensibles aux effets de la lévodopa ont une performance semblable à celle des participants plus jeunes.

Les chercheurs suggèrent que la lévodopa pourrait améliorer la prise de décision chez certaines personnes âgées. Source: Nature Neuroscience, mars 2013.

La lévodopa peut-elle aider les patients atteints de Parkinson?

La maladie de Parkinson est une affection neurodégénérative qui affecte principalement le système nerveux central. Elle se manifeste généralement par des tremblements, une raideur musculaire ainsi qu’une perte d’équilibre et de coordination. Bien que la cause exacte reste inconnue, les traitements actuels visent à soulager les symptômes.