La fibromyalgie est une maladie chronique de longue durée. Elle provoque des douleurs musculaires généralisées, des douleurs articulaires et de la fatigue. 

C’est de deuxième diagnostic le plus souvent posé par les rhumatologues après l’arthrose dégénérative.

La douleur peut aller et venir. Il n’y a pas de cause connue, bien que certains facteurs tels que le stress et la génétique puissent prédisposer quelqu’un à la maladie. 

Bien qu’il n’y ait pas de remède, les médicaments, les changements de style de vie et d’autres thérapies offrent un soulagement.

Quelle est la fréquence de la fibromyalgie?

On estime que 2% de la population souffrent de fibromyalgie dans les pays occidentaux.

Qui pourrait attraper la fibromyalgie?

Tout le monde peut contracter la fibromyalgie, y compris les enfants. Les femmes sont cinq fois plus susceptibles que les hommes d’avoir la fibromyalgie. Les symptômes apparaissent souvent à l’âge adulte. Jusqu’à 20% des patients qui souffrent d’autres troubles chroniques tels que la polyarthrite rhumatoïde, le lupus et la sarcoïdose peuvent également avoir la fibromyalgie. Les personnes qui ont déjà subi des abus psychologiques, physiques ou sexuels précoces semblent être plus à risque.

Symptômes et causes

Les médecins ne savent pas pourquoi certaines personnes développent la fibromyalgie. Certaines maladies ou événements peuvent entraîner des symptômes, tels que :

• Facteurs de stress tels que : naissance prématurée, événements traumatisants de la vie tels que violence, accidents.
• Conditions médicales telles que les infections virales ou d’autres maladies.
• Anxiété, dépression, autres troubles de l’humeur, état de stress post-traumatique.
• Mauvais sommeil.
• Le manque d’exercice.

Les douleurs musculaires généralisées et les douleurs articulaires, ainsi que la fatigue et le manque de sommeil sont les symptômes déterminants de la fibromyalgie. La maladie affecte les gens différemment. 

• Anxiété ou dépression.
• Problèmes digestifs, y compris diarrhée ou constipation.
• Douleurs au visage ou à la mâchoire.
• Maux de tête ou migraines.
• Problèmes de mémoire.
• Fourmillements ou engourdissements dans les mains ou les pieds.

La prévalence des maladies psychiatriques est plus élevée chez les patients atteints de fibromyalgie que les chez les patients souffrant d’autres affections rhumatologiques. Les troubles mentaux les plus souvent associés sont l’anxiété, la dysthymie, la trouble panique, l’état de stress post-traumatique et la dépression.

Qu’est-ce qui déclenche une crise de fibromyalgie ?

Certains facteurs peuvent provoquer des symptômes de la fibromyalgie, en particulier celles qui augmentent le niveau de stress. Ceux-ci inclus:

• Changements dans les routines quotidiennes.
• Changements alimentaires ou mauvaise alimentation.
• Fluctuations hormonales.
• Manque de sommeil.
• Facteurs de stress tels que le travail, la maladie, le stress émotionnel.
• Le traitement change.
• Modification des habitudes de sommeil (par exemple, travail posté).
• Changements de temps ou de température.

Diagnostic

Le diagnostic est basé sur les symptômes et l’examen physique. Des tests sanguins de base sont recommandés pour exclure d’autres causes telles que l’anémie ou une maladie thyroïdienne. Le diagnostic repose sur les antécédents familiaux et médicaux.

Les personnes atteintes de fibromyalgie ont tendance à être profondément sensibles à une douleur qui ne dérangerait pas la plupart des gens. 

Pour poser un diagnostic, une douleur doit être présente pendant trois mois avec de la fatigue et d’autres symptômes tels que des difficultés de mémoire et de concentration, un mauvais sommeil et des symptômes de dépression.

Index de douleur diffuse

Le médecin doit noter le nombre de zones où le patient a eu mal la semaine précédente. Dans combien de zones le patient a-t’il ressenti de la douleur ? La cotation se situe entre 0 et 19.

Les régions sont la mâchoire, le cou, l’épaule, le haut du bras, le thorax, l’abdomen, le dos, la hanche et les jambes.

L’échelle de l’intensité des symptômes.

Pour chacun des 3 symptômes cités ci-dessous, indiquer le niveau de sévérité lors de la semaine
précédente en utilisant l’échelle suivante : 0 = aucun symptôme, 1 = problèmes légers ou modérés, 2 = problèmes modérés, considérables, 3 = problèmes importants, persistants

• Fatigue
• Troubles du sommeil
• Troubles cognitifs

Le nombre de symptômes associés

0 = aucun symptôme, 1 = peu de symptômes, 2 = un nombre modéré de symptômes, 3 = de nombreux symptômes.

Les symptômes somatiques incluent : douleur musculaire, syndrome du côlon irritable, fatigue, troubles de mémoire, faiblesse musculaire, mal de tête, douleur abdominales, engourdissement/picotements, vertiges, insomnie, dépression, constipation, douleur dans le haut de l’abdomen, nausées, nervosité, douleur à la poitrine, vision floue, fièvre, diarrhée, bouche sèche, démangeaisons, sifflement respiratoire, syndrome de Raynaud, etc.

Traitement

Il n’existe pas de remède contre la fibromyalgie. Des médicaments et changements de style de vie peuvent améliorer les symptômes :

• Antidépresseurs.
• Thérapie cognitivo-comportementale.
• Amélioration des habitudes de sommeil.
• Médicaments contre la douleur sur ordonnance et en vente libre.
• Techniques de gestion du stress.
• Musculation et exercice.

Quelles sont les complications ?

La fibromyalgie n’est pas mortelle. Pourtant, il peut être difficile de vivre avec la douleur et la fatigue chroniques. Si la fibromyalgie n’est pas traitée, le travail et les activités quotidiennes sont plus difficiles à effectuer.

Prévention

Les causes n’étant pas connues, vous ne pouvez pas vraiment prendre des mesures pour la prévenir. Néanmoins, il est préférable de :

• Minimisez le stress.
• Avoir une alimentation nutritive.
• Dormir suffisamment.
• Maintenir un poids de forme.
• Gérer l’arthrite, la dépression ou autres maladies.
• Restez actif et faites de l’exercice régulièrement.

Perspectives

La plupart des personnes atteintes peuvent soulager les symptômes avec des médicaments et des changements de mode de vie. 

Parfois, les symptômes disparaissent après que vous avez pris des mesures pour réduire le stress. Les symptômes peuvent réapparaître pendant les périodes de stress. 

Un petit nombre de personnes présentent des douleurs ou une fatigue si intenses qu’elles sont incapables de travailler.