Une nouvelle étude montre que les ondes ultrasons améliorent la qualité de vie des personnes atteintes de la maladie de Parkinson en réduisant immédiatement et considérablement les tremblements.

La procédure utilise une technologie appelée échographie focalisée guidée par résonance magnétique (MRgFUS) qui fonctionne en focalisant les faisceaux d’énergie sonore pour éradiquer une petite partie du thalamus dans le cerveau.

Bien que la technique appelée stimulation cérébrale profonde ait réussi chez certaines personnes, elle comporte des risques potentiels, tels que des saignements et des infections.

La stimulation cérébrale profonde nécessite une intervention chirurgicale, qui implique un chirurgien implantant une petite électrode dans le cerveau. L’implant se connecte à un dispositif de type stimulateur cardiaque dans la poitrine.

MRgFUS ne nécessite pas d’incision et présente beaucoup moins de risques inhérents.

L’appareil agit en soulageant les tremblements du côté opposé du corps au point de traitement. Par exemple, les tremblements du côté droit du corps répondent au traitement du côté gauche du cerveau, et vice versa.

Le Dr Bruno et son équipe ont présenté leurs résultats à la 105e Assemblée scientifique de la Radiological Society of North America à Chicago, États-Unis.

Des résultats prometteurs

L’étude portait sur 39 personnes âgées en moyenne de 64,5 ans. Tous les participants avaient eu des tremblements invalidants et n’avaient pas répondu aux autres traitements.

Sur les 39, 21 avaient la maladie de Parkinson et 18 avaient des tremblements essentiels. Tous les participants présentaient des symptômes depuis plus de 10 ans en moyenne.

Les résultats de l’étude étaient très prometteurs. Presque tout le groupe (37 sur 39) a vu après les séances d’ultrasons une amélioration «substantielle et immédiate» de leur activité de tremblement, caractéristique de la maladie de Parkinson.

La procédure présentait plusieurs avantages par rapport à la stimulation cérébrale profonde, en termes de risques encourus et de rapidité d’exécution du traitement.

« Un autre avantage est l’effet immédiat de ce traitement, contrairement à la stimulation cérébrale profonde », explique le Dr Bruno.

«De plus, le traitement par MRgFUS nécessite une hospitalisation plus courte et est une procédure assez bien tolérée, même par les patients les plus fragiles.

Comment la technique d’ultrasons pourrait modifier la qualité de vie dans la maladie de Parkinson

Cette étude a eu des résultats passionnants.

Bien que la technique soit disponible pour certaines personnes aujourd’hui, la thérapie n’est actuellement disponible que dans quelques sites à travers le monde. Cependant, le Dr Bruno espère que leur étude, et d’autres comme elle, conduiront à rendre plus disponibilité ce traitement.

«Peu de patients connaissent cette option de traitement à ce jour, et il n’y a pas beaucoup de centres spécialisés équipés de la technologie requise», explique le Dr Bruno.

« L’application clinique de cette technique d’ultrasons pour la maladie de Parkinson et les maladies neurologiques en général est une nouveauté absolue – l’utilisation clinique a été approuvée par l’agence américaine de santé (FDA) en 2019.