Paul Mac Lean est un médecin neurochirurgien et neurobiologiste américain (1913-2007). Il a introduit la théorie du cerveau triunique selon laquelle trois phases du cerveau sont apparues au cours de l’évolution de l’espèce humaine :
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- le cerveau reptilien (ou cerveau primitif),
- le cerveau limbique apparu avec les premiers mammifères,
- le cerveau néocortex (ou cerveau «humain»).
Selon Paul Mac Lean, le développement du cerveau est associé au processus d’évolution des espèces.
Référence : Paul Mac Lean, Les trois cerveaux de l’homme, Paris, Robert Laffont.