La maladie affecte les capacités fonctionnelles du patient, au point que celui-ci ne pourra plus se déplacer. Le système immunitaire se trouvera affaibli, entraînant des maladies infectieuses (par ex. pneumonie) mortelles. Le patient peut également décéder des suites d’une maladie grave associée au vieillissement (par ex. maladie cardiaque, cancer, etc.) La maladie d’Alzheimer est la 4e cause de mortalité chez les personnes âgées.

Ce comportement stéréotypé se remarque souvent au stade avancé de la maladie. Cela calme en général le malade, et il n’est donc pas nécessaire d’intervenir, à moins que le comportement soit réellement répétitif. Il faut alors expliquer à la personne que le geste qu’il réalise est inutile.