Par l’apparition progressive et irréversible de troubles de mémoire, qui affecteront la vie quotidienne du patient.

Ces troubles s’accompagnent d’une désorientation dans le temps et l’espace, une perte du jugement, des modifications du langage et du comportement, de sorte que le malade finit par perdre progressivement son autonomie.

Toutes les activités quotidiennes ne sont pas uniformément affectées. Ainsi, celles faisant appel aux fonctions cognitives (par ex. la toilette quotidienne) sont plus touchées que celles reliées à la mémoire procédurale (par exemple l’habillage).