C’est en général le proche qui, remarquant que son époux(se) a des troubles de mémoire et de comportement, demande une consultation médicale. Le patient à en effet tendance à moins se plaindre que son entourage, ce qui témoigne d’une anosognosie (méconnaissance par l’individu de sa maladie). Le proche doit faire preuve de délicatesse pour convaincre le malade de consulter.

Par l’apparition progressive et irréversible de troubles de mémoire, qui affecteront la vie quotidienne du patient.

Ces troubles s’accompagnent d’une désorientation dans le temps et l’espace, une perte du jugement, des modifications du langage et du comportement, de sorte que le malade finit par perdre progressivement son autonomie.